কোয়েলী ঘোষ

অনুপমাদেবী তরকারি কুটতে কুটতে বললেন --তাড়াতাড়ি রান্না সেরে নাও বৌমা । সৌম্যর জন্য মেয়ে দেখতে যাব । সুজাতা মনে মনে বিরক্ত হল ।দুদিন অন্তর শাশুড়ির পাত্রী দেখতে যাওয়া , তারপর ফিরে এসে সেই অপছন্দ । এই মেয়ে কালো তো ওই মেয়ে বেঁটে । আর সৌম্য হয়েছে তেমনি । নিজে পছন্দ করে আনতে পারে তা না ! তবুও মনে মনে এই দেওরটিকে সে পছন্দ করে । দেওর না বলে ভাই বলাই ভাল । প্রায় একই বয়সী সৌম্যর যত আবদার সব বৌদির কাছে। কিছুক্ষণ পর পরই --বৌদি এক কাপ চা হবে ? 

সুজাতা পাশ কাটাতে চাইল --আমি না গেলে হয় না মা ? 

শাশুড়ি বললেন --কেন কাছেই তো , দুপুরে তোমারই বা কি কাজ ?

ছোট বাড়ি । সামনের গেট পেরিয়ে ঢুকতেই মেয়ের বাবা আসুন- আসুন বলে এগিয়ে এলেন । খুব নিরীহ মা হাতজোড় করে নমস্কার করে দাঁড়ালেন ।তারপর চা বিস্কুট মিষ্টি জল এল বোনের হাতে । অবশেষে মেয়ে এল । গায়ের রঙ কালোই বলা যায় কিন্তু খুব স্নিগ্ধ মুখ ।নজরে পড়ল কালো দুটো গভীর চোখ ।শান্ত মেয়েটি এসে প্রনাম করে সামনে বসল । শাশুড়িমার দিকে তাকাল । এই কালো মেয়ে মায়ের পছন্দ হবে না তা সে ভাল করেই জানে । তবুও তার পড়া ,রান্না জানে কি না --ইত্যাদি প্রশ্ন চলল । সুজাতা কি এই কারনেই আসতে চায় না । মেয়ের মা মেয়ের হাতের কাজ ভেতর থেকে নিয়ে এল। কি সুন্দর ক্রুশের কাজ ,টেবিল ক্লথ ।মেয়েরা আর কতদিন এইভাবে পরীক্ষা দেবে ? পাত্রী দেখা শেষ । এবার উঠি তবে --ফিরে গিয়ে জানাব । হাতজোড় করে মেয়ের বাবা সামনে দাঁড়িয়ে । শাশুড়ি মা এগিয়ে গেছেন ।সুজাতা প্রনাম করে বলল --আসি । মেয়ের বাবা বললেন -দেখো মা তুমি --

কেউ কি শুনবে তার কথা ? এ বাড়িতে তার মতের কি কোন মুল্য আছে ? বাড়ি ফেরার পথেই শাশুড়ি মা বললেন --মেয়েটা খারাপ ছিল না তবে অই যে গায়ের রঙ --এ তো জানাই ছিল, তবে কেন বার বার অমন সুন্দর কালো গভীর চোখ দুটোর কথা মনে পড়ে যাচ্ছে । একরাশ মন খারাপ নিয়ে ঘরে এসে সুজাতা ঘরে এসে সিডি চালিয়ে দিল । যখনই মন খারাপ করে সে গান শোনে । গমগম করে বেজে উঠল সুচিত্রাদির গলায় --কৃষ্ণকলি আমি তারেই বলি কালো তারে বলে গাঁয়ের লোক .....কালো ? তা সে যতই কালো হোক দেখেছি তার কালো হরিন-চোখ । মন হারিয়ে গেছে কখন --আকাশে কালো কাজল মেঘ --উড়ছে সে মেয়ের খোলা কালো চুল --ময়না পাড়ার মাঠ --

সম্বিৎ ফিরল সৌম্যর ডাকে । বৌদি চা দাও --সুজাতা উঠল সবার জন্য চা তৈরি করে ঘরে ঘরে দিয়ে এল । তারপর আস্তে আস্তে সৌম্যর ঘরে ঢুকে চা রেখে বেরিয়ে আসছিল । কি হল গো বউদি ? এমন আষাঢ় ঘন মুখ ! আন্যদিন তো বকবক করে মাথা খেয়ে ফেল । আচ্ছা --আজ তো তোমরা মেয়ে দেখতে বেড়িয়েছিল ! তা কি হল সেই না --বলে হাহা করে হেসে উঠল ।

না --পছন্দ আমার হয়েছে । আচ্ছা সৌম্য সৌন্দর্য কি শুধু রঙে ? অন্তরের রূপ কি রূপ নয় ? একই রক্ত কি বইছে না ? সাদায় কালোয় ? অনেক সুন্দরীর সাথে তো কথাই বলা যায় না --এত অহঙ্কার !

সকালের খবরের কাগজ মুখে --ওদিক থেকে মুখ দেখা গেল না ।উত্তর ও এল না ।

রাতে টেবিলে খাওয়া চলছিল । সুজাতা রুটি তরকারী বেড়ে দিচ্ছিল । সৌম্য খেতে খেতে মুখ তুলে বলল --শোন মা --আজ যে মেয়েকে তোমরা দেখে এসেছ সেই মেয়েকেই বিয়ে করব । অনুপমা বিশ্বাস করতে পারছিল না --সে মেয়ের রঙ কালো --তাছাড়া তুই তো তাকে দেখিস নি ! এবার সৌম্য যা বলল তাতে সুজাতা চমকে গেল --হুবহু সুজাতার কথাগুলো গড়গড় করে বলে গেল ।

একপশলা বৃষ্টির পর ধুয়ে গেছে সব ক্লেদ ,মাটিতে সোঁদা গন্ধ । কামিনী ফুলের গাছটায় একরাশ ফুল সুবাস ছড়িয়েছে । বুকভরে নিঃশ্বাস নিল সুজাতা । মনের কোনে বেজে উঠল --''কালো ? তা সে যতই কালো হোক --------